Démystifier le FIV

virus de l’immunodéficience féline

Le FIV, communément appelé sida du chat, est une maladie encore trop méconnue, souvent entourée de préjugés qui nuisent à l’adoption des chats porteurs. Pourtant, avec les bons soins et un environnement adapté, un chat FIV peut vivre longtemps, heureux, et sans jamais transmettre le virus.

Qu’est-ce que le FIV ?

Le FIV (virus de l’immunodéficience féline) est un virus qui affecte le système immunitaire des chats, un peu à la manière du VIH chez l’humain. Il affaiblit graduellement les défenses naturelles de l’animal, le rendant plus vulnérable aux infections et maladies opportunistes.

Ce virus ne se transmet qu’entre chats, principalement par morsures profondes, ce qui signifie que les chats qui vivent en groupe stable et sans conflits ont très peu de risque de le transmettre. Contrairement à une idée reçue, le FIV n’est pas une condamnation.

Vivre avec un chat FIV

Un chat porteur du FIV peut vivre aussi longtemps qu’un chat non porteur, mais il faut s'assurer qu'il reçoit des soins adaptés :

  • Suivi vétérinaire régulier

  • Bonne alimentation

  • Milieu de vie calme et sans stress

  • Environnement intérieur ou sous surveillance

Il n’est pas nécessairement dangereux de faire cohabiter un chat FIV avec d'autres chats, s’ils sont stérilisés, sociables et ne se battent pas.

Transmission et prévention

Le FIV se transmet :

  • Par morsure (souvent entre mâles non stérilisés qui se battent pour le territoire)

  • Par accouplement ou de la mère aux chatons

  • Jamais à l’humain ou aux autres espèces animales

La meilleure prévention reste la stérilisation et un mode de vie sécuritaire, en limitant les sorties à l’extérieur ou les contacts avec des chats errants.

Symptômes et diagnostic

Un chat porteur du FIV peut rester asymptomatique pendant plusieurs années. Lors de l'activation de la maladie, il est possible d'observer :

  • Une baisse d’énergie

  • Une perte de poids

  • Des gingivites ou infections chroniques

  • De la fièvre récurrente

  • Une augmentation de la sensibilité aux maladies courantes

Le diagnostic se fait par un test sanguin réalisé chez le vétérinaire. Un résultat positif n’est pas un verdict de mort, mais plutôt un signal pour adapter les soins et le suivi du chat.

En résumé

  • Le FIV est un virus spécifique aux chats, non transmissible à l’humain ou à d'autres types d'animaux.

  • Il se transmet principalement par morsures profondes entre chats.

  • Un chat FIV peut vivre longtemps, en santé, et être un excellent compagnon.

  • Avec un environnement stable et des soins de base, il peut mener une vie tout à fait normale en cohabitant avec d'autres chats.

Références :

 

1. Purina. 2022. Sida du chat (FIV) : symptômes, prévention, traitement. Mis à jour le 15 septembre 2022. https://www.purina.fr/articles/chat/sante/symptomes/sida-fiv

2. SPA de l’Estrie. 2021. S’occuper d’un chat FIV : démystifier le sida félin. https://spaestrie.qc.ca/chats/soccuper-dun-chat-fiv-demystifier-le-sida-felin/

3. Clinique vétérinaire Valmont. n.d. FIV – Virus de l’immunodéficience féline. https://www.cvvalmont.com/services/fiches/fiv/